Australia Day 2010: Ter land, ter zee en in de lucht!

(klik op de foto voor groter formaat)

Voor wie geïnteresseerd is in nog wat oud nieuws: op 26 januari trokken wij (Moeke May, Toon, Marie, Willem en ik) naar Sydney om samen met duizenden andere Sydneysiders Australia Day te vieren. Het was een prachtige dag (in tegenstelling tot vorig jaar). We zaten al op tijd en stond op de trein zodat we 's morgens het eerste spektakel op het programma konden meepikken: de ferrython. Vier kleurrijk uitgedoste ferries racen van Fort Denison tot aan de brug. We konden nog een plaatsje veroveren op de brug, waar we geduldig (of iets minder) moesten wachten op het startsein.
Na de ferryrace wandelden we door The Rocks naar Circular Quay waar we van ver de Tall Ships langs zagen komen. Dit zijn replica's van de zeilschepen die destijds Port Jackson (oftwel Sydney) binnenvoeren. Na de tall ships zouden er drie parachutisten gedropt worden boven Circular Quay. Het duurde een hele tijd voor een verkenningsvliegtuig letterlijk een ballonnetje 'neer'liet om te zien waar de wind vandaan kwam. Ons geduld werd zoals altijd beloond en na nóg een tijdje wachten werden drie parachutisten gedropt. Ze landden vlakbij: cool!
Terwijl we wachtten (weeral en lang!) op een watertaxi die ons naar Darling Harbour zou brengen, kwamen nog een Qantas A380 overgevlogen, een Sea King helicopter én een C130 van het leger. De watertaxi was toch wel dé gebeurtenis van de dag, zeker voor de kids. We hadden niet gedacht dat de golven in de haven zo woelig zouden zijn: leuk! We gingen niet rechtstreeks, maar voeren eerst voorbij het Opera House waar we nog mensen moesten oppikken, dan naar Milsons Point en dan via het casino naar Darling Harbour: toch goed voor een half uur genieten van de prachtige uitzichten op de stad én de koele bries met af en toe een verfrissende splash. We konden ons tijdschema vlekkeloos voortzetten. In Darling Harbour aangekomen zochten we een tafel in een restaurantje, werden supersnel bediend en konden dan weer doorwandelen naar Circus Oz waar we nog plaatsen hadden kunnen bemachtigen. Een héél leuk circus: ongelooflijke acrobatenstreken mét een dikke vleug Aussie humor. Puur amusement! Het circus was dan weer net gedaan voor het vuurwerk begon op Darling Harbour. En dat was echt het einde van deze geslaagde Australia Day.

Advance Australia Fair*

* volkslied.

26 januari is het Australia Day! Het weer zag er 's morgens allesbehalve feestelijk uit, maar er moest eerst toch nog gewerkt worden. Tine en Goof moesten hun camper nog poetsen en kregen de bereidwillige hulp van Toon, Marie en Willem, vooral toen de tuinslang eraan te pas mocht komen.Ikzelf heb me in de keuken teruggetrokken. Eerst een bananencake gebakken want er lagen weer een paar bijna zwarte bananen en dan "sausage rolls", mini-worstenbroodjes met kippengehakt, ricotta en basilicum. Ik had het recept in mijn New Idea (natuurlijk de enige reden waarom ik roddelboekskes koop) zien staan als typische Australische kost voor de nationale feestdag. Mijn allereerste sausage rolls waren goed gelukt, al zeg ik het zelf.

Na de middag zijn we met z'n allen naar de stad gereden. Onderweg begon het een beetje te drizzelen, maar niet getalmd. We hadden net de echte botenparade gemist (waar we niet speciaal voor gekomen waren maar toch), maar er was nog meer dan genoeg te beleven...Tegen de tijd dat we de brug over gewandeld waren was het echt aan het regenen, geen stortbui maar een druilerige regen die gewoonlijk voor de rest van de dag is. En ja, nog een korte pauze, maar toen hield het niet meer op. De feestdag waarvoor zoveel activiteiten werden georganiseerd en waarvoor zoveel feestvierders uitgedost in de "national colours" gekomen waren, zag er heel wat minder uit.Iedereen haastte zich van de ene plaats naar de andere en zocht beschutting op overdekte terrassen. In plaats van te wandelen zijn we met de ferry van Circular Quay naar Darling Harbour gegaan. Een half uur wachten want ook deze boot hadden we weer net gemist. We dachten dat Sydney Aquarium nu dé plaats was om te bezoeken maar de laatste boot zou al over een uur vertrekken, dus de Aquarium viel ook al in het water. Na een ijsje/koffie zijn we dus terug de boot opgegaan en naar huis gereden. Het was niet echt onze dag. Gelukkig maakte het kangoeroegebraad (wat kan er typischer Australisch?) veel goed. We houden van kangoeroes, dus je mag er niet te veel bij stilstaan, maar kangoeroevlees wordt gepromoot als zijnde een ecologisch verantwoorde keuze. Het is gezond, zuiver vlees (geen hormonen of andere rotzooi) dus "Good for You", en bovendien vervuilen kangoeroes de atmosfeer niet door -zoals runderen- massaal veel methaangassen uit te scheiden, dus ook "Good for the Environment".

Moraal van het verhaal: ook in Australië kan het weer je parten spelen...